La cápsula Dragon Endeavour de SpaceX trajo de vuelta a cuatro astronautas que completaron una exitosa misión crew-6 en la Estación Espacial Internacional (EEI).
¿Quiénes son los astronautas de la Crew-6?
La tripulación de la Crew-6 estaba compuesta por:
- Stephen Bowen, comandante de la misión y astronauta de la NASA.
- Woody Hoburg, piloto y astronauta de la NASA.
- Sultan Alneyadi, astronauta de Emiratos Árabes Unidos.
- Andrey Fedyaev, cosmonauta de Roscosmos.
Los cuatro astronautas despegaron el 2 de marzo de 2023 desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Al día siguiente, se acoplaron al puerto espacial del módulo Harmony de la EEI, donde fueron recibidos por los miembros de la Expedición 69.
¿Qué hicieron los astronautas en la EEI?
Durante su estancia de casi seis meses en el laboratorio orbital, los astronautas realizaron diversas actividades científicas, tecnológicas y educativas. Algunos ejemplos son:
- Participaron en tres caminatas espaciales para instalar dos nuevos paneles solares que aumentan la capacidad energética de la EEI.
- Contribuyeron a cientos de experimentos sobre biología, física, medicina, agricultura y medio ambiente.
- Asistieron a un desafío robótico estudiantil y compartieron sus experiencias con el público a través de las redes sociales.
- Dieron la bienvenida a la tripulación visitante de Axiom, la primera misión comercial privada a la EEI.
- Realizaron tareas de mantenimiento y limpieza de la estación.
¿Cómo fue el regreso a la Tierra de la misión Crew-6?
El regreso a la Tierra se retrasó un día debido al mal tiempo previsto en la zona de amerizaje. Finalmente, el domingo 3 de septiembre, los astronautas se despidieron de sus compañeros de la Crew-7 y se desacoplaron de la EEI a bordo de la cápsula Dragon Endeavour.
Tras unas 19 horas de viaje, la cápsula realizó una reentrada controlada en la atmósfera terrestre y desplegó cuatro paracaídas para frenar su caída. El lunes 4 de septiembre, a las 12:07 hora local, la cápsula amerizó en el océano Atlántico, frente a la costa de Jacksonville, Florida.
Un equipo de recuperación se encargó de recoger a los astronautas y trasladarlos a un barco, donde recibieron atención médica y se reencontraron con sus familias. Los astronautas se mostraron felices y agradecidos por su misión y por su regreso seguro.
¿Qué significa esta misión para el futuro del espacio?
La misión Crew-6 ha sido la segunda misión operativa del programa comercial tripulado de la NASA, que busca impulsar el desarrollo del sector privado espacial y facilitar el acceso al espacio. Gracias a este programa, se espera que más personas puedan viajar al espacio y participar en proyectos científicos y comerciales.
Además, la misión Crew-6 ha sido un ejemplo de cooperación internacional y diversidad, al contar con astronautas de tres países diferentes. Esta misión también ha servido para preparar a la NASA para sus futuros planes de exploración lunar y marciana bajo el programa Artemis.
La misión Crew-6 ha sido una aventura extraordinaria que ha ampliado los horizontes del conocimiento y la innovación. Los astronautas han demostrado su profesionalidad, su valentía y su pasión por el espacio. Su legado inspirará a las próximas generaciones de exploradores espaciales.
